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UNIT 1

Talking About Your Daily Life

Über den Alltag sprechen

AFTER THIS UNIT, YOU CAN Describe a typical day from morning to night, in the right order. Use separable verbs correctly in everyday sentences (aufstehen, anfangen, einkaufen). Use common reflexive verbs (sich duschen, sich anziehen, sich entspannen). Say how often you do something, using frequency words in the right position.

Key vocabulary in this unit

der Alltag · aufstehen · sich duschen · frühstücken · pendeln · die Mittagspause · einkaufen · der Feierabend · sich entspannen · gewöhnlich · selten

Useful phrases in this unit

Normalerweise stehe ich um … Uhr auf. · Ich habe selten Zeit für … . · Nach der Arbeit … .

Lesson 1 — Learn

The words below describe an ordinary day: getting up, getting to work, and winding down in the evening. Learn them as short chunks, not single words — German verbs behave differently depending on what surrounds them, and you will see that clearly in Lesson 2.

German	English	Example sentence
der Alltag	everyday life, routine	Mein Alltag ist ziemlich ruhig.
aufstehen	to get up	Ich stehe um sieben Uhr auf.
sich duschen	to shower (oneself)	Ich dusche mich jeden Morgen.
sich anziehen	to get dressed	Er zieht sich schnell an.
frühstücken	to have breakfast	Wir frühstücken zusammen.
das Frühstück	breakfast	Das Frühstück ist um acht Uhr fertig.
pendeln	to commute	Ich pendle jeden Tag nach Köln.
zur Arbeit fahren	to go to work (by transport)	Ich fahre mit dem Zug zur Arbeit.
anfangen	to start, begin	Die Arbeit fängt um neun Uhr an.
aufhören	to stop, finish	Ich höre um siebzehn Uhr auf.
die Mittagspause	lunch break	Die Mittagspause dauert eine Stunde.
einkaufen	to go shopping	Ich kaufe nach der Arbeit ein.
kochen	to cook	Meistens koche ich selbst.
das Abendessen	dinner, evening meal	Wir essen um sieben Uhr Abendessen.
sich entspannen	to relax	Am Abend entspanne ich mich.
fernsehen	to watch television	Wir sehen selten fern.
ins Bett gehen	to go to bed	Ich gehe meistens um elf ins Bett.
gewöhnlich	usually	Gewöhnlich bin ich um sechs wach.
normalerweise	normally	Normalerweise arbeite ich bis fünf.
meistens	mostly, usually	Meistens gehe ich zu Fuß.
selten	rarely	Ich koche selten am Wochenende.
nie	never	Ich stehe nie vor sechs auf.
jeden Tag	every day	Ich lerne jeden Tag Deutsch.
am Wochenende	at the weekend	Am Wochenende schlafe ich länger.
unter der Woche	during the week / on weekdays	Unter der Woche habe ich wenig Zeit.

A NOTE ON PRONUNCIATION The letter combination "ei" in words like Feierabend and Arbeit is pronounced like the English "eye", not like "ay". Say the word slowly the first few times: Fei-er-a-bend.

Lesson 2 — Understand

Separable verbs (trennbare Verben)

Several verbs you just learned — aufstehen, anfangen, aufhören, einkaufen, fernsehen — are built from a prefix plus a base verb. In a simple present-tense sentence, the prefix breaks away from the verb and moves to the very end of the clause.

German	English	Example sentence
ich stehe … auf	I get up	Ich stehe um sieben Uhr auf.
du stehst … auf	you get up	Du stehst spät auf.
er/sie/es steht … auf	he/she/it gets up	Sie steht früh auf.
wir stehen … auf	we get up	Wir stehen zusammen auf.
ihr steht … auf	you (pl.) get up	Ihr steht zu spät auf!
sie/Sie stehen … auf	they/you (formal) get up	Sie stehen um acht auf.

REMEMBER The prefix always goes to the end of the main clause — even if other words come in between. "Ich fange um neun Uhr mit der Arbeit an" is correct; the an of anfangen still lands last.

Reflexive verbs (reflexive Verben)

Verbs like sich duschen, sich anziehen, and sich entspannen need a reflexive pronoun that matches the subject. The pronoun usually comes right after the verb.

German	English	Example sentence
ich dusche mich	I shower	Ich dusche mich um sieben.
du duschst dich	you shower	Duschst du dich morgens?
er/sie/es duscht sich	he/she/it showers	Er duscht sich schnell.
wir duschen uns	we shower	Wir duschen uns nacheinander.
ihr duscht euch	you (pl.) shower	Duscht ihr euch abends?
sie/Sie duschen sich	they/you (formal) shower	Sie duschen sich morgens.

Word order: where do time expressions go?

A time expression (um sieben Uhr, am Morgen, jeden Tag) most naturally sits either right after the verb, at the very front of the sentence for emphasis, or before a place. Compare:

Ich stehe jeden Tag um sieben Uhr auf.

Jeden Tag stehe ich um sieben Uhr auf. (same meaning, extra emphasis on "every day")

COMMON MISTAKE Learners often put the time expression at the very end, copying English word order: Ich stehe auf um sieben Uhr. This sounds foreign in German — the separable prefix belongs at the end, not the time.

Frequency words: where do they go?

Frequency adverbs (immer, meistens, oft, manchmal, selten, nie) usually stand directly after the verb (or after the subject–verb pair), before other details.

Ich koche selten am Wochenende. — not: Ich koche am Wochenende selten.

Lesson 3 — Practise

Exercise 1 Complete each sentence with the correct form of the separable verb in brackets.

1. Ich ___ jeden Morgen um sechs Uhr ___. (aufstehen)

2. Die Arbeit ___ um neun Uhr ___. (anfangen)

3. Wir ___ freitags früher ___. (aufhören)

4. Er ___ nach der Arbeit ___. (einkaufen)

5. ___ ihr am Abend gern ___? (fernsehen)

Exercise 2 Fill in the correct reflexive pronoun.

1. Ich dusche ___ um Viertel nach sechs.

2. Zieht ihr ___ schon an?

3. Er entspannt ___ am liebsten mit Musik.

4. Wir duschen ___ nacheinander.

5. Sie (formal) entspannen ___ am Wochenende.

Exercise 3 Put the scrambled sentence into correct German word order.

1. auf / ich / sieben Uhr / stehe / um

2. an / die Arbeit / neun Uhr / fängt / um

3. selten / koche / ich / am Wochenende

4. kauft / nach der Arbeit / er / ein

5. gehen / meistens / wir / um elf / Bett / ins

Exercise 4 Choose the frequency word that best fits the meaning given in brackets.

1. Ich trinke ___ Kaffee zum Frühstück. (always)

2. Wir sehen ___ fern, vielleicht einmal im Monat. (rarely)

3. Er kocht ___ am Sonntag. (often)

4. Ich stehe ___ vor sechs Uhr auf. (never)

Exercise 5 Translate into German.

1. I usually get up at half past six.

2. We rarely watch television during the week.

3. She showers, gets dressed, and has breakfast.

4. My work starts at nine and finishes at five.

Lesson 4 — Speak

Lisa and Mehmet work in the same office. It is Monday morning, and they are talking before the meeting starts.

Lisa: Na, wie war dein Wochenende?

So, how was your weekend?

Mehmet: Ganz ruhig, danke. Und deins?

Pretty quiet, thanks. And yours?

Lisa: Auch gut. Sag mal, wie sieht eigentlich dein Alltag unter der Woche aus?

Good too. Tell me, what does your weekday routine actually look like?

Mehmet: Ziemlich normal. Ich stehe um sechs Uhr auf, dusche mich, und frühstücke schnell.

Pretty normal. I get up at six, shower, and have a quick breakfast.

Lisa: Und dann pendelst du zur Arbeit?

And then you commute to work?

Mehmet: Genau, mit der Bahn. Die Fahrt dauert ungefähr vierzig Minuten.

Exactly, by train. The journey takes about forty minutes.

Lisa: Und wann fängt deine Arbeit an?

And when does your work start?

Mehmet: Um neun. Ich habe meistens um eins eine kurze Mittagspause.

At nine. I usually have a short lunch break at one.

Lisa: Und was machst du nach Feierabend?

And what do you do after work?

Mehmet: Meistens kaufe ich schnell ein und koche etwas. Am Abend entspanne ich mich einfach.

Mostly I do a quick shop and cook something. In the evening I just relax.

USEFUL EXPRESSIONS FROM THIS DIALOGUE Wie sieht dein Alltag aus? — What does your routine look like? Die Fahrt dauert ungefähr … Minuten. — The journey takes about … minutes. Was machst du nach Feierabend? — What do you do after work?

Speaking task

With a partner (or out loud on your own), ask and answer: "Wie sieht dein Alltag unter der Woche aus?" Try to use at least one separable verb, one reflexive verb, and one frequency word.

Lesson 5 — Use

SCENARIO It's your first week at a new job in Germany. A colleague asks about your daily routine to get to know you better. Describe your typical weekday from getting up to going to bed.

Task

Speak or write six to eight connected sentences describing your day. Include:

• At least two separable verbs (aufstehen, anfangen, einkaufen, aufhören, fernsehen …)

• At least one reflexive verb (sich duschen, sich anziehen, sich entspannen …)

• At least two frequency or time words (meistens, selten, jeden Tag, am Wochenende …)

• A logical order: morning → work → evening

Model answer

Normalerweise stehe ich um sechs Uhr auf und dusche mich sofort. Danach frühstücke ich schnell und fahre mit dem Bus zur Arbeit. Die Arbeit fängt um acht Uhr an und ich habe meistens um zwölf eine Mittagspause. Nach der Arbeit kaufe ich manchmal ein und koche etwas Einfaches. Am Abend entspanne ich mich mit einem Buch, und ich gehe selten nach elf Uhr ins Bett.

Unit 1 Review

Vocabulary review

Match each German word to its English meaning: 1) der Feierabend 2) pendeln 3) die Mittagspause 4) sich entspannen 5) gewöhnlich — a) lunch break b) to relax c) usually d) end of the working day e) to commute

Grammar review

Exercise 1 Complete each sentence correctly.

1. Ich ___ mich um sieben Uhr. (sich duschen)

2. Die Arbeit ___ um neun Uhr ___. (anfangen)

3. Wir sehen ___ fern. (never)

Speaking challenge

Describe a friend's or family member's typical day, in the third person (er/sie), using at least one separable and one reflexive verb.

Writing task

Write a short message (four to five sentences) to a new German-speaking flatmate, describing your daily routine so you can coordinate use of the kitchen and bathroom.

Mini test

Exercise 1 Answer briefly.

1. Give the correct "ich" form of aufstehen.

2. Give the correct reflexive pronoun for "wir".

3. Translate: "I rarely watch television."

4. Where does the separable prefix go in a simple present-tense sentence?

5. Name two frequency words meaning "usually" and one meaning "never".

Answers to all exercises and the mini test appear in the Answer Key at the back of the book.

UNIT 2

Making Plans and Arrangements

Pläne machen und sich verabreden

AFTER THIS UNIT, YOU CAN Suggest doing something and respond to a suggestion, positively or negatively. Arrange a time and place to meet someone, and confirm the details. Talk about future plans using werden + infinitive. Cancel, postpone, or confirm an arrangement politely.

Key vocabulary in this unit

sich verabreden · vorschlagen · Lust haben · sich treffen · einladen · zusagen · absagen · verschieben · passen · frei haben

Useful phrases in this unit

Hast du Lust, … ? · Das passt mir gut. · Können wir das verschieben?

Lesson 1 — Learn

Arranging to meet someone is one of the most common things you'll do in German outside of work: with friends, colleagues, or even a craftsman coming to fix something. These words let you propose, accept, decline, and adjust plans naturally.

German	English	Example sentence
sich verabreden	to arrange to meet	Wir verabreden uns für Samstag.
der Vorschlag	suggestion, proposal	Das ist ein guter Vorschlag.
vorschlagen	to suggest	Ich schlage ein Café vor.
Lust haben (auf)	to feel like (doing something)	Hast du Lust auf Kino?
sich treffen	to meet (each other)	Wir treffen uns um sechs.
einladen	to invite	Ich lade dich zum Essen ein.
die Einladung	invitation	Danke für die Einladung!
zusagen	to accept, confirm (an invitation)	Ich sage gern zu.
absagen	to decline, cancel	Ich muss leider absagen.
verschieben	to postpone	Können wir es verschieben?
der Termin	appointment, arranged time	Ich habe schon einen Termin.
passen	to suit, be convenient	Passt es dir am Freitag?
frei haben	to be free, have time off	Ich habe am Montag frei.
beschäftigt sein	to be busy	Sie ist diese Woche sehr beschäftigt.
vielleicht	maybe, perhaps	Vielleicht klappt es am Sonntag.
bestimmt	definitely, surely	Ich komme bestimmt.
wahrscheinlich	probably	Ich bin wahrscheinlich pünktlich.
übermorgen	the day after tomorrow	Übermorgen habe ich Zeit.
nächste Woche	next week	Nächste Woche passt es besser.
in zwei Tagen	in two days	Ich melde mich in zwei Tagen.

A NOTE ON POLITENESS Declining an invitation directly ("Nein.") can sound abrupt in German. Softening it with leider ("unfortunately") — Ich kann leider nicht — is standard and expected, even among friends.

Lesson 2 — Understand

Talking about the future: werden + infinitive

German often uses the present tense with a future time word to talk about plans (Ich treffe ihn morgen). But when you want to state an intention or prediction more explicitly, use werden + infinitive, with the infinitive at the end of the clause.

German	English	Example sentence
ich werde … kommen	I will come	Ich werde später kommen.
du wirst … kommen	you will come	Wirst du auch kommen?
er/sie/es wird … kommen	he/she/it will come	Sie wird um acht da sein.
wir werden … kommen	we will come	Wir werden pünktlich sein.
ihr werdet … kommen	you (pl.) will come	Werdet ihr uns besuchen?
sie/Sie werden … kommen	they/you (formal) will come	Sie werden es bestimmt schaffen.